Ultros is het debuut van de Zweedse studio Hadoque. Een metroidvania die zich vermomt als een psychedelische trip, compleet met roguelite-elementen.
Je speelt een naamloze ruimtereiziger die wakker wordt op een vreemd schip, waar een demonisch wezen op het punt staat wakker te worden. Je taak? Sjamanen bevrijden en dat onheil voorkomen. Klinkt simpel, maar Ultros doet er alles aan om je hersenen te laten smelten – in positieve en soms minder positieve zin.
De inhoud
Ultros mixt verkenning, actie en een zaadjes systeem dat je letterlijk planten laat kweken om verder te komen. Versla je een baas? Dan beland je in een nieuwe loop. Sommige delen van de map blijven beschikbaar, maar je skills? Die moet je weer helemaal opnieuw opbouwen. Handig? Niet altijd. Het platformen voelt gelukkig soepel en vijanden hak je met plezier in mootjes. Het zaadjes systeem is origineel: plant een zaadje, ga een loop in en voilà – er groeit een plant die je verder helpt. Foutje gemaakt? Met een extractor trek je het zaadje er zo weer uit. Leuk bedacht, maar dat constant herhalen van routes begint snel te vervelen.
Nieuwe toevoegingen en sfeer
Visueel is Ultros een explosie van kleuren. Denk aan een schilderij waar iemand net iets te veel snoep en verf bij elkaar heeft gegooid. In het begin indrukwekkend, maar na een paar uur? Hoofdpijngevaar. Elk gebied heeft z’n eigen thema – tempels, grotten, de lucht in – maar die felle kleuren zijn overal. Gelukkig maakt de muziek veel goed: lang genoeg om niet irritant te worden en precies passend bij de sfeer. Performance? Niks te klagen. Alles loopt vloeiend, zelfs met die overdaad aan visuele prikkels.
Conclusie
Ultros is uniek. Daar kunnen we niet omheen. Het combineert toffe ideeën met een visuele stijl die je óf geweldig vindt óf na een paar uur spuugzat bent. De gameplay is soepel, het zaadsysteem creatief, maar het roguelite-aspect… tja, dat werkt niet altijd lekker. Tel daarbij op dat de uitdaging voor doorgewinterde spelers ontbreekt en je hebt een game die vooral visueel indruk maakt. Toch: voor twintig euro is het een prima gok, zeker als je houdt van kleurrijke avonturen met een vreemde twist.
