Dit jaar viert de wereld van Warcraft haar 30-jarig bestaan en dat brengt een hoop nostalgie én spannende toekomstplannen met zich mee.
Tijdens het Warcraft 30th Anniversary Direct-evenement werden fans meegenomen op een reis door drie decennia aan epische veldslagen, iconische personages en indrukwekkende updates. Of je nu een fan bent van Hearthstone, Warcraft Rumble, of je uren in World of Warcraft hebt doorgebracht (zoals ik, maar ook velen uit de XBNL community), er is voor iedere Warcraft-liefhebber wat te vinden. Blizzard kondigde nieuwe content, remasters en updates aan voor zowel de klassieke als moderne Warcraft-games (dus retro liefhebbers, opgelet). Let wel, dit gaat om titels op de pc, niet op Xbox.
Klassieke Warcraft Remasters
De reis begon met het nostalgische moment: remasters van de originele Warcraft en Warcraft II, inclusief verbeterde graphics en geoptimaliseerde gameplay. Ik was benieuwd naar de upgrade, maar in feite worden oude pixels vervangen door HD plaatjes. Het leuke is wel dat je wat meer kunt customizen wat je wel verbeterd wilt zien en wat niet. Dit stelt spelers in staat om zowel de klassieke ervaring als de opgepoetste versie van deze games te ervaren. Dat zijn updates als verbeterde besturing en wat meer moderne UI-elementen, zoals health bars en een missie-selectiescherm. Je gaat terug naar de roots van de serie, maar je behoudt gelukkig wat quality-of-life zaken. Ook Warcraft III: Reforged heeft een grote update gekregen met nieuwe grafische opties en quality-of-life verbeteringen, die oude retro veteranen en nieuwe spelers terugbrengen naar iconische momenten zoals de oorlog tussen Orcs en Humans (en natuurlijk het verhaal van Arthas!!!).
Nieuwe horizon voor Hearthstone
In Hearthstone staan spannende veranderingen op het programma. Zo werd de aankomende mini-set Heroes of StarCraft onthuld, waarmee het StarCraft-universum de Hearthstone Tavern betreedt. De set brengt 49 nieuwe kaarten en introduceert drie facties, gebaseerd op de Zerg, Protoss en Terran. Met iconische personages zoals Sarah Kerrigan en Jim Raynor, worden spelers uitgedaagd om hun decks aan te passen aan deze nieuwe, thematische facties.
Voor het eerst in tien jaar (WAT?! 10 jaar alweer?!) krijgt Arena-mode een grote update, met twee opties: een snelle Normal Arena en een uitdagende Underground Arena, waar je na verlies opnieuw kaarten kunt kiezen. Meer details volgen binnenkort!
Toekomst van World of Warcraft
Voor World of Warcraft stond de viering van het 20-jarig bestaan centraal. 20 jaar, lieve lezers. Ik startte dit spel gewoon in 2005 (toen was de Europese release) en we zitten nu bijna in 2025. Dat de game nog leeft en tjokvol content zit, is een mijlpaal an sich.
Er werden updates aangekondigd voor zowel de moderne versie als de klassieke servers van de game. De nieuwe uitbreiding The War Within luidde het begin in van de Worldsoul Saga, met nieuwe raids, dungeons en verhaallijnen. Maar daar dobberen we al een tijdje in. Wat nieuw is, is dat er een nieuwe zone komt. De Siren Isle update is een highlight, met een episch buitengebied en nieuwe verhaalmissies. Maar we gaan ook naar een grote stad van de goblins, Undermined. Heel benieuwd wat dat brengt. Het ziet er leuk uit!
Deze stad barst van de goblin-uitvindingen en is een mix van technologie, alchemie en pure chaos (zoals altijd). Undermine staat een beetje op springen door een conflict tussen vier grote goblinkartels: Steamwheedle, Blackwater, Bilgewater en de Venture Company. Elk kartel wordt geleid door een goblin met een eigen visie op macht, zoals Monte Gazlowe, Renzik “The Shiv,” Baron Revilgaz en Marin Noggenfogger. Aan jou de keuze om je aan te sluiten bij een van deze bendes. Dat is wel leuk, want deze kartels ben je zeker meermaals in het verhaal tegengekomen (ook 20 jaar terug al).
Grappig detail, je kunt blijkbaar een custom ride verdienen, speciaal voor de straatjes van Undermine.
Voor fans van de klassieke servers komt er een frisse start met de WoW Classic 20th Anniversary Edition, waar spelers opnieuw het avontuur in Azeroth kunnen beleven vanaf level 1, inclusief nieuwe uitdagingen zoals de iconische Molten Core raid. Maar Classic zet ook door naar de eerstvolgende expansion pack, namelijk Mists of Pandaria! Dat was een hele leuke expansion pack, maar toch speel ik nu liever een remix zodat je ook echt nog wat hebt aan de tijd die je er in steekt (in de vorm van items en extra reputation).
De grootste teaser van het event voor WoW-spelers was dat we na 20 jaar EINDELIJK housing krijgen! Potverdorie, dat heeft lang geduurd. De volgende expansion genaamd Midnight start dus lekker met onze eigen haard.
