Morgen is het eindelijk zover: Bully uit 2006, de veelbesproken game van Rockstar, komt naar GTA+. Dit is geen verrassing, want Rockstar had het al in april aangekondigd. Maar hier is een kleine herinnering voor wie het misschien gemist heeft.
De officiële releasedatum werd al aan het begin van de maand bekendgemaakt, maar waarschijnlijk is dat ondergesneeuwd door alle content voor GTA Online. Die content vormt de basis van GTA+, het abonnement dat Rockstar in maart 2022 lanceerde. Bully wordt beschikbaar op de consolemarktplaats voor alle GTA+-abonnees en komt ook in een mobiele versie via de iOS App Store en Google Play Store.
Voor wie het nog niet wist: de Scholarship Edition van Bully staat sinds januari 2010 al in de Microsoft Store en werd in december 2016 backwards compatible gemaakt voor de Xbox One (en dus ook voor de Xbox Series X). Ook is er een geëmuleerde versie van de originele PlayStation 2-game beschikbaar voor PS4 via de PlayStation Store.
GTA+ en wat er in zit
GTA+ biedt spelers van GTA Online allerlei in-game voordelen voor €7,99 per maand. Daarnaast krijgen abonnees toegang tot een roterende bibliotheek met oudere Rockstar-hits, zoals L.A. Noire, Red Dead Redemption, en GTA: The Trilogy – The Definitive Edition. Deze zijn allemaal speelbaar op Xbox One, Xbox Series X, PlayStation 4, en PlayStation 5. Ook zijn GTA: Liberty City Stories en GTA: Chinatown Wars beschikbaar voor abonnees via de iOS App Store en Google Play Store.
Maar goed, over Bully gesproken: dat debuteerde in 2006 voor de PlayStation 2. De naam zorgde toen al snel voor wat ophef, vooral vanwege Rockstar’s reputatie voor edgy content. Daardoor werd de game in het VK, Europa en Australië hernoemd naar “Canis Canem Edit”.
De ophef was toen eigenlijk op niks gebaseerd, want de antiheld Jimmy Hopkins krijgt in de game meer klappen dan hij uitdeelt. Het geweld is bovendien meer kattenkwaad en schoolpleinruzies. Denk aan een klassieke tienerfilm waarin een probleemkind naar een kostschool wordt gestuurd door zijn nieuwe stiefvader en zijn afwezige moeder. Maar ja, het ging om ‘pesten’ volgens de massa en dus had de hele wereld een mening klaarliggen zonder de game te hebben onderzocht.
Ondanks de populariteit van Bully, en de uitgave van de Scholarship Edition, heeft de game slechts één release gezien. Dat is opvallend voor een franchise, zeker eentje in Rockstar’s open-wereldstijl. Toch blijft Bully een game waarvoor fans een zwak hebben, met hoop op een vervolg.
Maar die hoop lijkt ijdel. Sinds de lancering van GTA 5 in 2013 heeft Rockstar zich vooral gericht op live service-modellen, waarmee moederbedrijf Take-Two Interactive miljarden heeft verdiend. We verwachten dat GTA 6 dat nog even dunnetjes zal overdoen.
