De tijden veranderen. Slikken we dit keer de geweldige satire misschien niet meer als zoete koek met GTA 6?
Grand Theft Auto (GTA) uitgever Take-Two Interactive gaf onlangs aan zich enigszins zorgen te maken over review bombing. Dat is de laatste jaren namelijk steeds meer een trend geworden, waarbij spelers maar al te graag naar sociale media en recensiesites trekken om de kleinste problemen af te kraken omdat het niet in hun belevingswereld past.
Of het nu gaat om legitieme redenen, of om bekrompen redenen, zoals Aloy die een ander meisje kust in Horizon Forbidden West. Of een van de hoofdpersonages van Final Fantasy XIV: Dawntrail die wordt ingesproken door een transgender stemacteur.
Gamers zullen altijd wel een manier vinden om hun frustraties te uiten, zelfs als dat betekent dat ze recensie-websites overspoelen met negatieve opmerkingen en scores zonder rekening te houden met de mensen die keihard aan het spel hebben gewerkt. En hoezo? Omdat een vrouw een andere vrouw kust en dat kan volgens vele preutse bekrompen mensen natuurlijk niet! Bah!
Weet je nog die keer dat Hogwarts Legacy een laag cijfer kreeg van WIRED (een 1) omdat de reviewer JK Rowlings haatte voor haar kijk op transgender zaken? We hebben het over WIRED… één van de grootste mediaplatformen in USA. Ongelofelijk.
Take-Two Interactive ziet risico’s
Het jaarlijkse rapport van Take-Two interactive, dat een samenvatting bevat van de recente financiële prestaties, erkende het effect van review bombing op hun nieuwste releases.
“Het verkrijgen en behouden van hoge beoordelingen van onze games op de platforms van derden waarop we actief zijn, is belangrijk omdat ze spelers helpen onze games te vinden,” schrijft Take-Two.
“Als de beoordelingen van een van onze games dalen of als we aanzienlijke negatieve recensies ontvangen die resulteren in een daling van onze beoordelingen, kunnen onze games moeilijker te vinden of aan te bevelen zijn voor spelers.
“Daarnaast kunnen we te maken krijgen met negatieve recensiecampagnes of lastercampagnes die bedoeld zijn om onze beoordelingen te schaden.
Elke dergelijke daling kan leiden tot verlies van spelers en inkomsten, extra reclame- en marketingkosten en reputatieschade.”
We hebben in het verleden gezien hoe review bombing er vaak toe heeft geleid dat ontwikkelaars en uitgevers bepaalde beslissingen herzien. Kijk nu bijv. alleen al naar de kritieken die Ubisoft krijgt voor het kiezen van een gekleurd hoofdpersonage in de geschiedenis van Japan. Dat kan toch niet?! Een zwart persoon in Japan! Daar mogen toch alleen maar Japanners zijn die niet een donkere huidskleur hebben. Ubisoft is te woke! (ja, zo gaat het echt op sociale media).
GTA 6 is perfect voor review bombing
Hoe vervelend het ook is om toe te geven… als er één game is die rijp is voor review bombing in dit tijdperk, dan is het natuurlijk GTA. In 2013, toen GTA5 uit kwam, hadden mensen nog niet zo veel last van de huidige trend waar men zich altijd maar aangevallen voelt door anderen. We zijn gewend van Rockstar Games dat ze middels GTA juist minderheidsgroepen in een kritisch daglicht zetten. Die minderheidsgroepen kunnen zich nu (net als met Hogwarts Legacy) ontzettend aangesproken voelen en Rockstar Games een hak proberen te zetten door te gaan review bomben.
Je kan natuurlijk wachten op een satirische kijk op de ‘woke community’. Als Rockstar Games echt los gaat, dan nemen ze alle leden uit de lhgbtq+ gemeenschap even mee in hun verhaal.
De vraag is… gaat Rockstar zich iets aantrekken van de trends van dit tijdperk waar we elkaar het liefst met fluwelen handschoentjes strelen zodat we elkaar niet pijn doen? Take-Two Interactive maakt zich natuurlijk maar zorgen om één ding en dat is geld. Dus als review bombing een risico wordt voor inkomsten… zou de uitgever dan druk uitoefenen op Rockstar Games?
Gaan we kritisch elkaar volgen?
Ik denk zelf dat geen enkele community het voor elkaar krijgt om een gevestigde naam als GTA neer te halen doordat er misschien wel een anti-woke onderwerp wordt aangesneden in de game. Het enige wat ik mij voor kan stellen, is dat we des USA ineens heel schijnheilig een lager cijfer gaan geven aan GTA 6 omdat ze dan ‘wel heel ver gaan in hun satirische kijk op de samenleving’. Dan krijg je weer van die ‘wij van platform Y staan niet achter de keuze van Rockstar om inhoud X op de hak te nemen en hebben besloten de game niet te reviewen’ of eventueel een lager cijfer te geven. Dan gaat elk platform weer zo’n ontwikkeling gebruiken om zichzelf op de markt te positioneren als ‘wij doen alles goed en denken met iedereen mee’-platform. Blegh.
Laten we maar hopen dat Rockstar Games subtiel genoeg is in hun kritiek zodat ze niet op de kleine teentjes van onze USA vrienden trappen. Een serie als The Boys is ook nog niet gecanceld, dus dat geeft hoop!
Als ze dit zeggen:
“wij van platform Y staan niet achter de keuze van Rockstar om inhoud X op de hak te nemen en hebben besloten de game niet te reviewen” , kan ik daar nog wel een eind in mee gaan.
De keuze om dan maar een heel lage beoordeling te geven, vind ik een hele vreemde. Als je ergens niet achter staat, prima, maar speel en beoordeel het verder dan ook niet.
Ja, precies. Maar zelfs niet reviewen omdat anderen het eigenlijk erg vinden i.p.v. jijzelf vind ik ook schijnheilig.
Dat hele Hogwards verhaal is ook gebackfired. De game zelf was uitermate succesvol. Er zullen vast wel mensen zijn die het reviewbomben maar ik denk dat het geen enkele invloed zal hebben op de verkoop. Tenzij de game echt helemaal ruk is.