Afgelopen maand was het zo ver. De community van XBNL onder aanvoering van collega redacteur Rik ging met de XBNL Guild voor de wereldwijde eerste plek. En zo waar heb ik de game, meer dan me lief is gespeeld. En wellicht is mijn mening een klein beetje bijgedraaid.
Mensen die mij kennen weten dat ik geen hele hoge pet op heb van Sea of Thieves. De game was echter veelbelovend en had daarom mijn aandacht toen deze tijdens de E3 van 2015 werd aangekondigd. De release was echter voor mij alsof ik thuiskwam van een koude kermis. De game zag er toen al prachtig uit, maar kampte met haperende servers, lege werelden en uiteindelijk zelfs een doel. De teleurstelling die de game met zich meebracht zorgden er voor dat ik Sea of Thieves toentertijd vrij snel aan de kant heb gelegd.
Maar goed, als je community je roept, dan heb je een plicht. Zo simpel is het. Dus ik besloot compleet blanco weer die game in te stappen met maar één doel: de hardwerkende mannen en vrouwen van de XBNL community komen helpen. En uhm, blanco dat was ik. Want ik moest weer wennen aan de controls, de zeilen – en in eerste instantie wist ik niet eens meer hoe het schat zoeken werkte. Gelukkig was daar collega redacteur Niels die in een avond een compleet seminar gaf over de wereld van Sea of Thieves. En eerlijk? Niet alles ging gelijk van een leien dakje, maar ik kwam al gauw in m’n element.
Nog een kwartiertje
Waar het voor mij begon met het droppen van een Lucky Voyages voor onze sterspelers nam ik al gauw zelf het heft in handen. Na een paar sessies met Rik, Jeffrey en Niels kocht ik m’n eigen piratenschip (De Botenkraker) en nam ik DM4S, DandruffWookie en CuriousMoose op sleeptouw. Ze luisterden goed, maar ik moet eerlijk bekennen dat ik zelden zo’n zooitje ongeregeld op een vierkante meter heb rond zien lopen. Zo vroeg men op een gegeven moment waarom we niet vooruit kwamen met ons schip terwijl we er na 5 minuten achter kwamen dat het anker nog uitlag…
En schatten zoeken? Dat ging ook al snel een stuk soepeler. Met dank aan een aantal geduldige community piraten die tips en tricks deelden. En zo waar ging ik Sea of Thieves stukje bij beetje leuk vinden en begon ik tijdens deze weken aan de weg van Pirate Legend. Het ‘nog even een kwartiertje en dan stop ik’ stond eigenlijk synoniem voor toch nog even dat eiland meepakken, toch nog even andere spelers en hun boot vol loot kapen en er uiteindelijk achterkomen dat nog even een kwartiertje veranderde in anderhalf uur later.
Indrukwekkend
Uiteindelijk had ik dus onverwacht veel plezier in Sea of Thieves. Er werd gelachen, er werd naadloos samengewerkt en ondertussen klommen we op de wereldranglijst. En dat ging niet zonder slag of stoot. Sterker nog, ik besloot een weddenschap af te sluiten waarbij ik mijn Discord naam gedurende de maand januari zou veranderen in een piratennaam. Maar waar we eerst nog moesten vechten om de derde plek op de wereldranglijst, daar werden we plots midden in de nacht nummer 1. Ja, dat lees je goed, midden in de nacht. We hadden gewoon piraten die hun slaap op Kerstvakantie hadden gestuurd en non stop met een beker rum in hun hand op zoek gingen naar schatten, boten van andere spelers kaapten en forten bestormden om die nummer 1 plek te pakken. En toen we die eenmaal hadden, gebeurde er echt iets bijzonders. Want ook andere community-leden die niks hadden met Sea of Thieves hesen het anker op. Vervolgens werden vriendschappen gesloten, grappen gemaakt en kanonskogels werden aan een stuk door afgevuurd.
Ondertussen was het eind december en waren we met de Guild op een gegeven moment uitgelopen qua score. Sterker nog, het verschil was op een gegeven moment 58 miljoen! Maar het echt indrukwekkende moest nog komen. Met een oproep in onze Discord liet hoofdpiraat Hertog weten een event te willen organiseren voor het Legend of Glitterbeard event. Ik had hier wel eens van gehoord omdat Rik een aantal gekleurde kraaltjes in zijn behaarde kin had hangen (en zijn personage in Sea of Thieves ook), maar ik had nooit verwacht dat dit zoveel impact zou hebben.
Met maar liefst 8 piraten arriveerden wij bij een boom op Plunder Valley. Tegelijk speelden we muziek, gingen er lampjes aan in desbetreffende boom. Ik heb eigenlijk zelden kippenvel bij games, maar Sea of Thieves deed het. Na dit event werd een grot geopend die naar een onderkomen wist te leiden die gemaakt is ter ere van James White, een lid van het ontwikkelteam van Rare die in 2020 overleed.
En met al die uren die ik de afgelopen weken had gespeeld, had ik toch een raar gevoel bij de game, iets wat ik niet kon plaatsen. Maar in de hideout beschreef James White in één van z’n memoires precies dat wat ik niet kon plaatsen. Sea of Thieves draait om vrienden leren kennen, herinneringen maken en heel veel plezier hebben. En dat is de kracht van deze game. Wil je trouwens meer weten over Glitterbeard event? Kijk dan zeker even in het logboek van Kapitein Rik!
Kapitein Do Verboord
Ondertussen heb ik me binnen Sea of Thieves op weten te werken tot Pirate Legend wat overigens ook weer fantastische content met zich meebracht. En op 1 januari om 2:00 kreeg de wereldranglijst een reset. En daarmee mocht de XBNL Guild in Sea of Thieves zich officieel nummer 1 van de wereld noemen over december 2024. Een resultaat waar iedereen keihard voor heeft gewerkt en ontzettend trots mag zijn. En ik? Ik ben SoT wat beter leren kennen. Sterker nog, ik ben het meer gaan waarderen. Omdat ik nieuwe mensen heb leren kennen, een game waarin samenwerken en plezier centraal staat en omdat je er elke dag wel weer iets bij leert. En ondertussen heet ik in januari Kapitein Do Verboord in onze Discord, want belofte maakt schuld.
De community van XBNL heeft tevens al afgesproken om in deceber 2025 opnieuw een gooi te doen naar nummer 1 Guild van de wereld. Wil jij hierbij meedoen? Voel je dan vrij om onze Discord te joinen. Want laten we eerlijk zijn: Sea of Thieves is zo slecht nog niet.
